Etnografía

Etimológicamente formada por los términos Argizaia (cera) y Ola (tabla), la palabra argizaiola nos remite a un soporte de madera con forma de tabla en torno al que va enrollada la cera que arde en recuerdo de los difuntos. Y es precisamente este el eje central de la colección: el culto a los antepasados en Euskal Herria.

La sociedad vasca siempre ha estado muy vinculada a sus antecesores, y no sólo de una manera espiritual, sino también social y económicamente. De ahí la importancia de estos nexos de unión generacionales representados a través del fuego, un signo de vida, de propiedad, que purifica y acompaña a los muertos.

Desde finales del siglo XVI, la argizaiola ha sido un elemento muy arraigado a la cultura vasca en su homenaje a sus difuntos. Los más de medio centenar de ejemplares que conforman la colección de argizaiolas del Museo San Telmo son un testigo de excepción de esa riqueza espiritual.